El Astrónomo Errante

Un equipo de científicos, liderados desde el Centro de Astrobiología (INTA-CSIC) ha comprobado que las bacterias del Río Tinto (Huelva) son capaces de sobrevivir bajo condiciones similares a las de Marte. La investigación, publicada en la revista Icarus, forma parte de los estudios preparatorios del viaje de la sonda Mars Science Laboratory, que en 2011 analizará la presencia de rastros de vida y habitabilidad en el Planeta Rojo.

Los astrónomos han seguido por primera vez el movimiento de un exoplaneta alrededor de su estrella.

De los aproximadamente 450 exoplanetas identificados hasta la fecha, alrededor de diez, se han podido capturar directamente. De ellos, Beta Pictoris b tiene la órbita más pequeña. Se encuentra a una distancia de su estrella similar a la de Saturno con respecto a nuestro Sol, lo que le llevaría unos 20 años completar su órbita. Este rastreo es el primero que se realiza de su clase, por lo que tiene una gran importancia para el estudio de los exoplanetas.

Beta Pictoris b ha sido fotografiado por el instrumento NACO del VLT en 2003, 2008, y 2009. En las fotografías también podemos ver el disco de polvo que rodea a la estrella anfitriona.

Los cambios estacionales que temporalmente revierten los patrones del viento en la luna de Saturno Titán, explican la orientación de los campos de dunas de la luna, según un informe reciente.

Las dunas se extienden dentro de 30º alrededor del ecuador,miden aproximadamente un kilómetro de ancho y alrededor de decenas  a cientos de kilómetros de ancho, llegando en algunos casos a alcanzar una altura de 100 metros.